天照大神（《日本书纪》）或称天照大御神（《古事记》）、天照皇大神、皇大御神、天照坐皇大御神、大日孁贵、大日女尊、大日灵，天照是日本神话里三贵子之一、高天原的统治者与太阳的神格化。她被奉为日本天皇的始祖（皇祖神），也是神道教最高神。在《日本书纪》中其弟素盏呜尊以“姊”称呼，因此一般被视为女神，但民间也有流传天照大神本为男神的说法。
(天照)名字来源就是天照大御神，也就是日神，日本神话的主神.根据<古事记>记载，伊邪那美因生产火神而反被火神烧死到了黄泉国.伊邪那歧打败火神来到黄泉国看到的妹妹兼妻子--伊邪那美已经异常恶心丑陋的脸后从黄泉国逃了出来，为了除去脸上的污秽，洗左眼时出现了天照大御神，洗右眼时出现了月读神,洗鼻子时出现了须佐之男(就是三贵子).而天照被命令治理神界高天原.在游戏中高天原也是大神最后要去的地方(只不过宇宙飞船太夸张了),
也是日本最核心的女神－－太阳女神，被奉为日本皇室的祖先，尊为神道教的主神。据《日本书纪》记载，伊奘诺尊在逃离“黄泉国”的归途中，在日向国的橘小户阿波岐原，洗刷污秽时洗左眼生出一美丽女神。因女神出生时光辉耀天照地，伊奘诺尊甚喜，将其命名为天照大神，送她八坂琼曲玉，并命其司理高天原(诸神所居之处)。
做为日本神话的主神,关于天照当然有很多故事。
例如和须佐之男在天安河(就是银河)两岸的发誓,结果被须佐之男在神界大闹了一番,天照害怕就逃进了天之岩户,关起门不出来,于是高天原和苇原中国(就是大神的那个世界)变得一片黑暗.后来众神接受思兼神的建议,让伊斯许理度卖命造八尺镜,让玉祖命造八尺勾玉,八百万众神齐聚天安河喧闹.天照感到奇怪,天宇受卖命告诉她是又比她更尊贵的神来了,趁机让天照照八尺镜,应该是从没照过镜子的关系把,天照对镜中形象发楞,心想这是谁,竟然比我还尊贵.这时天手力男神抓住计划把天照从天之岩户里拉了出来,高天原和苇原中国重新恢复了光明。
天照究竟是男神还是女神说法不一，但从他的神名大日孁贵里可以看出，其中的孁是巫女的含义，所以大多数人还是认定他为太阳的女神。